O cérebro depende de neurotransmissores como a dopamina e a noradrenalina, produzidos e regulados com a ajuda de nutrientes como proteínas, ferro, zinco, magnésio e ômega-3. Em crianças e adultos com TDAH, desequilíbrios nesses nutrientes podem piorar alguns sintomas. A alimentação é um apoio ao tratamento, não um substituto.

Em resumo

A nutrição complementa o tratamento do TDAH (médico, psicológico e escolar): não substitui medicamentos nem terapia.
Refeições regulares, com proteína em todas elas, evitam quedas de energia e ajudam o foco e a irritabilidade.
Ferro, zinco, magnésio e ômega-3 estão entre os nutrientes mais estudados: verifique por exames antes de suplementar.
Dietas muito restritivas só devem ser feitas com supervisão de profissional.

O que a evidência mostra

Ômega-3

Meta-análises apontam efeito pequeno a moderado sobre a desatenção e a impulsividade, especialmente com formulações em que predomina o EPA, em doses mais altas e como complemento da medicação. Os resultados variam, e o ômega-3 não substitui o tratamento.

Ferro, zinco e magnésio

Níveis baixos desses minerais foram associados a sintomas mais intensos de TDAH, embora os estudos não sejam totalmente consistentes. A relação não significa que toda pessoa com TDAH tenha carência, nem que suplementar sem necessidade ajude.

Corantes, aditivos e dietas de eliminação

Um estudo publicado no Lancet (2011) mostrou que uma dieta restritiva de eliminação melhorou os sintomas em muitas crianças, mas a dieta era bastante rigorosa, o estudo tinha limitações e não retirava apenas corantes. A reação a corantes e conservantes parece afetar uma parte das crianças, não todas. Não é uma abordagem para fazer por conta própria.

Nenhum alimento ou suplemento “cura” o TDAH. Os efeitos da nutrição tendem a ser modestos e variam de pessoa para pessoa, mas podem fazer diferença no dia a dia, principalmente quando há carências ou uma rotina alimentar desorganizada.

Seis dicas para o dia a dia

1. Faça refeições regulares

Longos jejuns podem causar queda de glicose, irritabilidade e piora da concentração. Em quem usa medicamentos estimulantes, o apetite costuma cair durante o dia: planeje um café da manhã reforçado, lanches fáceis e um jantar mais completo.

2. Inclua proteínas em todas as refeições

Ovos, frango, peixe, carnes magras, feijão, lentilha, tofu e iogurte natural. A proteína fornece os aminoácidos usados na produção de neurotransmissores e aumenta a saciedade.

3. Prefira carboidratos de baixo índice glicêmico

Aveia, batata-doce, arroz integral, frutas inteiras e leguminosas liberam energia de forma mais gradual do que doces e farinhas refinadas, o que ajuda a evitar oscilações de energia.

4. Inclua fontes de ômega-3

Sardinha, salmão, atum e outros peixes duas vezes por semana. Linhaça, chia e nozes fornecem outra forma de ômega-3, mas em menor quantidade de EPA e DHA. Cápsulas só com acompanhamento profissional.

5. Reduza ultraprocessados

Evite o excesso de industrializados com corantes, conservantes e muito açúcar, como refrigerantes, sucos de caixinha, balas, biscoitos recheados e salgadinhos. Observar se algum alimento piora o comportamento ajuda a orientar a conversa na consulta.

6. Hidrate-se bem

A desidratação prejudica a concentração e o humor. Deixe uma garrafa por perto e crie lembretes, pois quem tem TDAH costuma esquecer de beber água.

Nutrientes que merecem atenção

Ferro

Participa da síntese de dopamina. A deficiência é comum em crianças, adolescentes e mulheres. Fontes: carnes, fígado, feijão, lentilha e folhas verde-escuras com uma fonte de vitamina C. O excesso é perigoso: só suplemente depois de exame e com orientação.

Zinco

Participa da ação de neurotransmissores. Fontes: carnes, ovos, sementes de abóbora, feijão e castanhas.

Magnésio

Relacionado ao relaxamento neuromuscular e ao sono. Fontes: sementes, castanhas, folhas verdes, aveia, feijão e cacau. Algumas formulações têm efeito laxativo, e doenças renais exigem cuidado.

Vitamina D e vitaminas do complexo B

Também podem ser avaliadas por exames, especialmente quando há restrição alimentar ou seletividade importante.

A suplementação deve ser individualizada, com base em exames, dieta e medicamentos em uso. Não copie doses de estudos ou de redes sociais, principalmente em crianças.

Um dia de alimentação

Exemplo educativo, sem porções definidas. Adapte às preferências, à rotina e à orientação do profissional.

Café da manhã: Ovos mexidos com pão integral e uma fruta; ou iogurte natural com aveia e frutas. É importante mesmo sem fome.
Lanche da manhã: Fruta com castanhas ou sementes; ou sanduíche pequeno com frango desfiado.
Almoço: Arroz integral, feijão, uma proteína, legumes e folhas. Peixe pelo menos duas vezes na semana.
Lanche da tarde: Iogurte com chia; ou batata-doce com ovo; ou fruta e uma pequena porção de castanhas.
Jantar: Uma refeição completa com proteína e vegetais. Se o apetite for baixo, dê preferência a preparos fáceis e nutritivos, como omelete com legumes ou sopa com feijão e frango.

Para crianças que comem poucos alimentos variados ou recusam muitos alimentos, é importante avaliar a seletividade alimentar e procurar orientação. Evite transformar a refeição em um momento de conflito.

Quando procurar o nutricionista

O acompanhamento nutricional é um apoio ao tratamento multidisciplinar. O profissional pode:

Avaliar possíveis carências nutricionais com base nos exames.
Ajustar a alimentação ao perfil individual, à rotina e ao efeito dos medicamentos sobre o apetite.
Prescrever suplementos, se necessário, na dose e na forma adequadas.
Trabalhar em conjunto com médicos, psicólogos e a escola para um cuidado integrado.

Alimentação como aliada do foco

Na consulta, avalio a alimentação, os exames, a rotina e os medicamentos para montar um plano possível de manter pela família, em conjunto com a equipe médica, psicológica e escolar.

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Dra. Daniely Catharino TooleyNutricionista clínica, funcional e ortomolecular · CRN3/6794

Referências (4)+

Pelsser et al. Effects of a restricted elimination diet on the behaviour of children with ADHD (INCA study). Lancet, 2011.
Bloch & Qawasmi. Omega-3 fatty acid supplementation for the treatment of children with ADHD symptomatology: systematic review and meta-analysis. J Am Acad Child Adolesc Psychiatry, 2011.
Chang et al. Omega-3 polyunsaturated fatty acids in youths with ADHD: a systematic review and meta-analysis of clinical trials and biological studies. Neuropsychopharmacology, 2018.
Granero et al. Is there an association between ADHD and mineral status? A systematic review of iron, zinc and magnesium. Nutrients, 2021.

Conteúdo educativo para adultos. As orientações não substituem consulta, diagnóstico ou tratamento individual.

Nutrição no TDAH: alimentação para apoiar o foco